PETER MEDAWAR

Sir Peter Brian Medawar (Petrópolis, 28 de fevereiro de 1915 — Londres, 2 de outubro de 1987) foi um biólogo e escritor britânico-brasileiro, reconhecido como o “pai do transplante” por seus trabalhos sobre rejeição de enxertos e tolerância imunológica adquirida, fundamentais para a prática de transplantes de tecidos e órgãos. Em 1960, recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina, ao lado de Frank Macfarlane Burnet, pela descoberta da tolerância imunológica adquirida. Zoólogos como Richard Dawkins e Stephen Jay Gould destacaram sua inteligência e humor nos escritos científicos.

Medawar nasceu em Petrópolis, filho de pai brasileiro de origem libanesa, Nicholas Medawar, e mãe britânica, Edith Muriel Dowling. Viveu no Brasil até os 15 anos, quando sua família se mudou para a Inglaterra. Estudou no Marlborough College e no Magdalen College, Oxford, onde se graduou com honras em zoologia (1935) e concluiu seu doutorado em 1941, supervisionado por Howard Florey.

Iniciou a carreira acadêmica como pesquisador e professor de zoologia, trabalhando com regeneração de nervos e imunologia. Em 1947, tornou-se professor titular na Universidade de Birmingham e, em 1949, membro da Royal Society. Posteriormente, foi Diretor do National Institute for Medical Research, em Mill Hill, até ser parcialmente incapacitado por um AVC em 1969.

Junto com Leslie Brent e Rupert Billingham, demonstrou experimentalmente a tolerância imunológica, conceito previsto por Burnet, que se tornou a base científica para transplantes de órgãos.

Foi casado com Jean Shinglewood Taylor, com quem teve quatro filhos: Charles, Alexander, Caroline e Louise. Medawar faleceu em Londres, em 2 de outubro de 1987. Sua cidade natal, Petrópolis, mantém um memorial em sua homenagem.